北京时间3月24日23点，12强赛第9轮，国足将在阿联酋沙迦面对沙特。赛前一天，沙特队从阿布扎比启程前往比赛地沙迦，主帅雷纳德在接受沙特媒体采访时表示，他不会去关心同组的关键出线日本和澳大利亚的对决，只会想着拿下中国队，从而晋级世界杯。
B组的形势很明朗，日本和澳大利亚的对决中，日本队客场取胜，将直接帮助日本和沙特两队晋级世界杯。但无论日澳大战打成什么结果，沙特队只要击败中国队，也将直接获得出线权。
雷纳德表示，自己不关心日澳大战的结果，“即便是日本队客场拿下澳大利亚，我们也可以通过击败中国队来保持小组第1的排名。我们现在处于非常有利的位置，我的队员们此前的工作非常不可思议，我们现在的一切都在自己的掌控之中。”
雷纳德透露，沙特队的目标不仅仅是世界杯，而是以小组头名晋级世界杯，“我们组有2个直接晋级世界杯的名额，但我想让我们的球队以小组头名晋级，我们一直以来就是处在小组头名的位置上。”
不过谈到和中国队的比赛时，雷纳德相当谦虚，“和任何对手交手时都是困难的，而且因为沙特联赛的外援很多，这让我的工作有些困难，好在我在组队方面没有遭遇太多的困难。”
雷纳德强调，沙迦一役一定会带着世界杯名额回到吉达，准备最后一轮的比赛，“我们已经为 这场比赛准备得太多了，我完全信任我的球员，我们确信会带着世界杯入场券返回吉达。”
