大地坪村在江永桃川镇，与广西富川交界，是一个行政村，合并了原先许多自然村，包括绿碧岭、洲子上、大河边、牛塘坪，山门口、岩寺营等自然村在内的多个村子，申报中国传统村落的是一个叫岩寺营的村落。
到达大地坪村公所，村支书告诉我们，继续前行，过两个自然村就到了。顺着公路驱车，如进入“十里画廊”美的世界，不时田边出现凉亭、古青石板道和古桥。随车的村干部说，这里原来是潇贺古道，秦汉时期的谢沐关（现今称牛岗岭）就在大地坪村所辖的范围内。是湖南与广西的分界地段，古时是潇贺的必经之路。
一座名叫狮子山的脚下，一字排开着许多红、青砖砌就的古建筑，入村口就有一个保存完整的古戏台，歇山顶结构，四根立柱顶立，后有“出将”“入相”门。
沿着村前路进入古村，古建筑都依山而建，门楼，巷道和高耸的两层红砖建筑，飞檐、马头墙、门簪、窗花、门楣彩绘都一应俱全，独立成栋，但看不出这里的繁华与气派。村干部解说，村里有清代、民国时期古民居30多栋，居住着冯、卢、陈、钱、邵姓家族，都是原兵营的后代。
村后有一个偌大的山洞，掩映在绿树丛林中，有洞门，有城墙，沿着青石板路而入，里面却是宽阔、高大的空间，足可以容纳上千人，洞壁千疮百孔，估计是历经战火进攻与防守交战的印迹，洞前就是厚重、牢固的城墙，让士兵固守这里。
洞内各种石桌、石墩、石凳、石臼、台阶及房屋基础的痕迹仍清晰可辨。
村干部告诉我们，这里曾经还有一个“杨公庙”，残存地基遗址，地面上横竖平躺着十多块自“大明天启三年”“大清乾隆十九年”“同治十二年”等古碑，标记着“雄福杨公庙记”“重修杨公庙记”“特授湖南永州府永明县正堂加十级纪录十次审”“重修城墙记”等等。
据碑文记载，岩寺营源于明洪武年间设立的一个兵营，江永在明代设立了六营两所，两所一是桃川镇千户守御所城，二是松柏瑶族乡的千户守御枇杷所村，岩寺营为六营之一，当年的驻兵为广东阳山县迁来。根据当地村民流传推测，应该是先有岩洞，后有兵营，再有寺庙。明朝洪武年选定狮子头的一个山洞作为兵营，山洞就是戍边士兵的家。入清以后，营兵制被绿营制所取代，至康熙二十七年（1688），桃川所和枇杷所正式裁撤，随着兵营的废置，戍边士兵陆续从山洞迁移出来定居，现在的古村就是士兵的房屋。现村民为当年戍兵的后代。
环视着洞内横七竖八的碑刻，以及破损残缺的石件器物，可以感知当时在一个洞内驻守几百士兵吃喝拉撒住的场景，混乱无序而艰苦无奈，对战争的恐惧和对亲人的思念。
现在的岩寺营遗址只能是一个时代的见证，在当时却是朝廷对边陲安稳的期待，如今的岩寺营就像一个布满沧桑的垂暮老人，呆在被人遗忘的角落冷漠地诉说着过往的悲凉……
